Die Wissenschaft hinter der 1,5°C-Erwärmung
Das Konzept von Netto-Null entstand aus dem alarmierenden wissenschaftlichen Konsens, dass menschliche Aktivitäten seit der industriellen Revolution den Planeten bereits um 1,2 °C über dem vorindustriellen Niveau erwärmt haben (IPCC, 2021). Als Luft- und Raumfahrtingenieur, der seit seiner Kindheit von der Physik unserer Atmosphäre fasziniert ist, verstehe ich, wie schon diese scheinbar kleine Änderung katastrophale Klima-Dominoeffekte auslösen kann.
Wichtig ist, dass wir uns derzeit in einer Warmzeit innerhalb einer Eiszeit befinden. Entsprechend der zyklischen Milanković-Zyklen in Bezug auf die Erdumlaufbahn und die Neigung der Erdachse wäre ein natürlicher Abkühlungstrend über Tausende von Jahren zu erwarten. Menschlich verursachte Treibhausgasemissionen haben diesen Rhythmus jedoch dramatisch gestört und stattdessen eine rasche Erwärmung verursacht. Dies unterstreicht den massiven Einfluss menschlicher Aktivitäten, die natürliche Klimavariationen überwältigen.
Nachdem ich unzählige Stunden mit Wandern, Klettern und Angeln auf den majestätischen Gipfeln und in den kristallklaren Gewässern des UNESCO Weltkulturerbes Dolomiten verbracht habe, fühle ich mich moralisch verpflichtet, die Schönheit und Bewohnbarkeit unseres Planeten für zukünftige Generationen zu erhalten. Wenn ich mir vorstelle, wie meine kleine Tochter die Wunder der Natur erlebt, die ich als Kind erleben durfte, spornt mich das an, Lösungen dringend zu beschleunigen.
Der Übergang zu erneuerbaren Energien und Emissionssenkungen in Schlüsselsektoren wie Energie, Bau und Verkehr ist mit den bestehenden Technologien absolut machbar. Als optimistischer Unternehmer habe ich aus erster Hand gesehen, wie Innovationen scheinbar über Nacht ganze Branchen transformieren können, wenn die richtigen politischen Rahmenbedingungen und Geschäftsmodelle vorhanden sind. Vor COVID-19 war es undenkbar, dass Regierungen es innerhalb von einem Jahr schaffen, Massnahmen zu ergreifen die die ganze Bevölkerung betreffen.
Die Machbarkeit von Netto-Null
Angesichts der eindeutigen Warnung von Tausenden der weltweit besten Wissenschaftler, dass eine Erwärmung von mehr als 1,5 °C verheerende Folgen haben wird (IPCC, 2022), ist das Erreichen von Netto-Null-Emissionen weltweit vor 2050 von entscheidender Bedeutung. Nachdem ich nachts aus einem gefährlichen Schneesturm auf einem entlegenen Gletscher herausgefunden habe, weiss ich, dass sogar unter den nebligsten Umständen der Fokus auf das Ziel entscheidend ist, um den Weg nach vorne zu finden.
Die Menschheit steht an einem Scheideweg. Wir verfügen über alle Technologien und das Kapital, die für die Energiewende benötigt werden. Was fehlt, ist der politische Wille und die öffentlichen Anreize, diese Lösungen in dem erforderlichen Tempo und Umfang umzusetzen. Daher ist es von entscheidender Bedeutung, dass sich Meinungsführer einsetzen um jetzt zum Handeln zu bewegen.
Die Daten zeigen, dass viele erneuerbare Energien bereits Kostenparität zu fossilen Brennstoffen erreicht haben. Onshore-Windkraft und grosse Solarstromanlagen sind jetzt die günstigsten Quellen für neue Stromerzeugung in mehr als zwei Dritteln der Welt. Die Kosten für Elektrofahrzeuge sinken rapide, da die Produktion hochgefahren wird. Prognosen gehen davon aus, dass Elektrofahrzeuge im Jahr 2025 beim Kaufpreis mit Fahrzeugen mit Verbrennungsmotor gleichziehen werden (BloombergNEF, 2021).
Energiespeicher, intelligente Netze und Nachfragesteuerungsstrategien machen Fortschritte, um eine grössere Einspeisung von variablen erneuerbaren Energieträgern in die Stromsysteme weltweit zu unterstützen. Grüne Baumethoden wie Passivhaus etablieren sich und reduzieren die Emissionen aus der bebauten Umwelt drastisch. Nachhaltige Brennstoffe für die Luftfahrt können den Lebenszyklus-Emissionen im Vergleich zu herkömmlichem Flugbenzin um bis zu 80 % senken (IATA, 2022).
Obwohl die Technologien vorhanden sind, sind energische politische Massnahmen unerlässlich, um den Einsatz in dem erforderlichen Tempo zu beschleunigen. Regierungen weltweit müssen weiterhin Vorschriften und Marktmechanismen wie CO2-Bepreisung und Clean Energy Mandate erlassen, um den Übergang anzureizen.
Gleichzeitig sollten Unternehmen der Kurve voraus sein, indem sie proaktiv schon heute Netto-Null-Übergangspläne entwickeln, die ihre langfristige Wettbewerbsfähigkeit und Belastbarkeit absichern. Ein früher Umstieg auf Nachhaltigkeit schafft Mehrwert und reduziert Risiken. Führende Unternehmen in allen Branchen setzen sich bereits ehrgeizige, wissenschaftsbasierte Ziele und orientieren ihre Strategien neu.
Massnahmen in verschiedenen Sektoren
Das Erreichen von Netto-Null erfordert einen noch nie dagewesenen Zusammenhalt und eine Mobilisierung in der ganzen Gesellschaft – aber es ist machbar, wenn wir uns gemeinsam diesem Ziel verpflichten. Als Optimist glaube ich an die Fähigkeit der Menschheit, Ausserordentliches zu leisten, wenn sie durch einen moralischen Auftrag vereint ist. So wie die Welt eine enorme industrielle Aufrüstung mobilisierte, um den Faschismus während des Zweiten Weltkriegs zu überwinden, können wir unsere Volkswirtschaften rasch für eine nachhaltige Zukunft umrüsten, wenn wir mit der Dringlichkeit des Klimawandels konfrontiert werden.
Jeder wichtige Sektor hat eine Rolle zu spielen, indem er Massnahmen wie die folgenden ergreift:
Energie: Ausstieg aus der Kohleverstromung und beschleunigter Ausbau erneuerbarer Energien für die Stromerzeugung; Elektrifizierung von Gebäudeheizung und Transport; Skalierung von Technologien wie grünem Wasserstoff, Bioenergie und CO2-Abscheidung.
Transport: Hochfahren der Elektromobilität, des öffentlichen Verkehrs und des Fahrradverkehrs; Weiterentwicklung nachhaltiger Flugkraftstoffe für den Luftverkehr; Optimierung von Lieferketten für Effizienz.
Gebäude: Sanierung bestehender Gebäude für hohe Effizienz; Verpflichtung zu Netto-Null-Standards für Neubauten; Umstieg von Erdgas auf elektrische Heizung und Geräte.
Industrie: Einführung von Prinzipien der Kreislaufwirtschaft; Erhöhung von Recycling, Wiederverwendung und Materialeffizienz; Nutzung von grünem Wasserstoff für industrielle Prozesse.
Forst- und Landwirtschaft: Umstellung auf regenerative landwirtschaftliche Praktiken, die die Kohlenstoffbindung verbessern; Stopp der Entwaldung und Wiederherstellung degradierter Flächen.
Finanzbranche: Divestment von fossilen Brennstoffen; Investitionen in saubere Technologien; Einbeziehung von Klimarisikoanalyse in Finanzentscheidungen.
Auf individueller Ebene mag es zwar entmutigend erscheinen, aber jeder von uns muss überlegen, wie er seinen persönlichen CO2-Fussabdruck durch Massnahmen wie die Reduzierung von Flugreisen, die Einführung pflanzlicher Ernährung und die Forderung nach systemischen Veränderungen durch abgeben der eigenen Stimme bei Wahlen und Engagement reduzieren kann.
Aber die grössten Hebel liegen bei Unternehmen, Städten und Nationen, die entschlossene Schritte unternehmen, um politische Massnahmen, Innovationen und nachhaltige Infrastruktur in grossem Massstab umzusetzen. Um eine langfristige, nahhaltige Bewohnbarkeit unseres Planeten sicherzustellen, sind mutige und dringende Massnahmen aller Interessengruppen erforderlich, um die Emissionskurve zu senken und Netto-Null zu erreichen.
Die Wahl liegt bei uns
Die Einsätze könnten nicht höher sein – das Versagen, die Emissionen einzudämmen und bis zur Mitte des Jahrhunderts Netto-Null zu erreichen, birgt das Risiko einer katastrophalen Klimazerstörung. Als Elternteil bin ich zutiefst besorgt über wissenschaftliche Projektionen, dass Kinder, die heute geboren werden, in ihrem Leben über 4°C Erwärmung erleben könnten, wenn umweltverschmutzendes Business-as-usual fortgesetzt wird (IPCC, 2022).
Einige Klimaauswirkungen sind bereits unausweichlich, aber wir haben immer noch ein Zeitfenster, um unsere Entwicklung zu verändern. Als Ingenieur und Unternehmer glaube ich an die Fähigkeit der Menschheit, sich durch Innovation aus dieser Krise zu befreien, wenn wir schnell und gemeinsam handeln. Jede weitere Verzögerung wird dieses Fenster jedoch rasch schliessen.
Die Wahl wird zunehmend deutlich: Weitermachen auf unserem derzeitigen emissionsreichen Pfad und einer höllischen Zukunft mit kollabierenden Ökosystemen, ressourcenbedingten Konflikten und einem Klima gegenüberstehen, das für die Zivilisation, wie wir sie kennen, unbewohnbar ist. Oder wir schwenken rasch um, dekarbonisieren unsere Volkswirtschaften und bauen eine prosperierendere Welt auf, die mit erneuerbaren Energien angetrieben wird, regenerierte Natursysteme aufweist und saubere Technologien innovativ einsetzt.
Nachdem ich gewaltige Gewitter im Hochgebirge erlebt habe, weiss ich, dass wir die sich verschlimmernde Klimakrise nicht abwarten können in der Hoffnung, dass sie vorbeigeht – wir müssen aktiv beginnen, zu sicherem Terrain abzusteigen – bevor der Sturm mit aller Gewalt über uns hereinbricht. Dieses Terrain ist der Weg zu Netto-Null.
Um Netto-Null zu erreichen, braucht es einen transformatorischen politischen, wirtschaftlichen und sozialen Willen. Angesichts der moralischen und existenziellen Inakzeptabilität ungebremster Erwärmung glaube ich jedoch, dass die Gesellschaft eine ehrgeizige Nachhaltigkeitsrevolution in Gang setzen wird, wenn sich die Klimakrise weiter zuspitzt. Wir müssen Angst in dringendes, kollektives Handeln umwandeln.
Wie Greta Thunberg sagte: «Hoffnung ist nicht passiv. Hoffnung ist kein Blabla. Hoffnung ist, die Wahrheit zu sagen. Hoffnung ist Handeln.» Die hoffnungsvolle Wahrheit ist, dass die Menschheit das wissenschaftliche Wissen und die technologischen Werkzeuge besitzt, um eine gerechte, netto-emissionsfreie Zukunft zu schaffen. Aber die Zeit für Nachsicht, Leugnung und schrittweise Massnahmen ist abgelaufen. Um das Leben, wie wir es kennen, auf diesem zerbrechlichen Planeten zu erhalten, bedarf es mutigen Handelns, jetzt. Die Zukunft unserer Kinder hängt in der Schwebe.
Der Bewegung beitreten
Die vor uns liegende Aufgabe ist monumental, aber der Schwung nimmt täglich zu, da immer mehr Menschen die Dringlichkeit des Erreichens von Netto-Null-Emissionen weltweit bis zur Mitte des Jahrhunderts begreifen. Wie die Anthropologin Margaret Mead eindrücklich sagte: «Zweifeln Sie nie daran, dass eine kleine Gruppe engagierter Bürger die Welt verändern kann. Tatsächlich ist dies die einzige Möglichkeit, wie es jemals geschehen ist.»
Basis-Klimaaktivismus und Netto-Null-Verpflichtungen von zukunftsorientierten Städten, Unternehmen und Organisationen schwellen zu einer mächtigen Welle des Wandels an. Bis 2021 hatten über 3.000 grosse Unternehmen mit mehr als 25 Millionen Beschäftigten und einem Umsatz von 5,5 Billionen Dollar Netto-Null-Zusagen gemacht – und diese Welle steigt täglich weiter an.
Über 70 Länder haben sich nun auf Netto-Null-Zieldaten festgelegt, die mehr als 75 % des globalen BIP und der Treibhausgasemissionen ausmachen. Und 96 Städte mit über 20% der weltweiten Bruttoinlandproduktes sind ebenfalls Netto-Null-Verpflichtungen eingegangen – ein Zeichen dafür, dass lokale Massnahmen nationale Politik vorantreiben kann.
Diese Dynamik muss sich in diesem Jahrzehnt rasch in Massnahmen übersetzen, die steile Emissionssenkungen bewirken. Die enormen Gesundheits-, Wirtschafts- und Sozialvorteile der Nachhaltigkeitstransformation zu nutzen, erfordert das Mitwirken von jedem einzelnen.
Es gibt unzählige Möglichkeiten für Einzelpersonen, Organisationen und Gemeinden, sich dieser epochendefinierenden Bewegung anzuschliessen: für klimabewusste Personen mit Vision stimmen, Lebensmittelabfälle halbieren, andere über soziale Medien aufklären, Solarmodule installieren, sich für Reformen einsetzen, an Protesten teilnehmen, Grünflächen säubern… jeder Beitrag erweitert unsere Wirkung.
Künftige Generationen werden auf diese Zeit als den Wendepunkt zurückblicken, an dem die Menschheit angesichts der Klimakrise ihr Schicksal wählte. Es spornt mich an zu wissen, dass wir, wenn Historiker unsere Reaktion auf diesen Notfall bewerten, sagen können, dass wir alles in unserer Macht Stehende getan haben, um die Wende herbeizuführen. Die Zeit zum Handeln in Sachen Klima ist jetzt – Geschichte wird von denen geschrieben werden, die mutig genug sind, sich dieser Herausforderung zu stellen. Wer wirst du in dieser Geschichte sein?
Über den Autor
Alex Benincà ist Gründer und CEO von B-works, einem Venture Builder, der Nachhaltigkeit durch digitale Innovation beschleunigt. Er hat einen MSc in Management, Technologie und Ökonomie (MTEC) von der ETH Zürich und einen BSc in Luft- und Raumfahrttechnik von der Ryerson University in Toronto. Alex hat ein Projektportfolio von über 1 Milliarde CHF bei Axpo, einem internationalen Energieversorger, verwaltet und erfolgreich Start-ups wie Cosmobutler (Exit 2019) gegründet. Er widmet sich der Beschleunigung der Gesellschaft in Richtung nachhaltige Energie und Netto-Null.
Quellen:
IPCC, 2021. Climate Change 2021: The Physical Science Basis. [online] Cambridge: Cambridge University Press. Available at: https://www.ipcc.ch [Zugegriffen am 3 Oktober 2023].
IPCC, 2022. Climate Change 2022: Impacts, Adaptation and Vulnerability. [online] Cambridge: Cambridge University Press. Available at: https://report.ipcc.ch/ [Zugegriffen am 3 Oktober 2023].
BloombergNEF, 2023. Electric Vehicle Outlook 2023. [online] Bloomberg Finance L.P. Available at: https://about.bnef.com/electric-vehicle-outlook/
[Zugegriffen am 3 Oktober 2023].
IATA, 2022. Sustainable Aviation Fuels. [online] International Air Transport Association. Available at: https://www.iata.org/en/programs/environment/
[Zugegriffen am 3 Oktober 2023].
NASA, 2022. Milankovitch Cycles and Their Role in Earth’s Climate. [online] NASA Climate Change. Available at: https://climate.nasa.gov/news/2948/ [Zugegriffen am 3 Oktober 2023].